Twórczość Giuseppe De Santisa nierozerwalnie wiąże się z neorealizmem. Formacja ta dominowała w drugiej połowie lat 40. w życiu intelektualnym i kulturze Włoch, zrewolucjonizowała oblicze kinematografii tego kraju i ogarnęła swoimi wpływami kino światowe. Rozwój i ekspansja neorealizmu oznaczają głębokie przemiany w świadomości filmowej lat 40. i 50.